Afscheid nemen bestaat niet...

De presentaties zijn allemaal geweest, koffer is ingepakt, Tim komt vanavond aan, gister een mooi eindfeestje gehad. Kortom, ik ben klaar om vakantie te gaan vieren! 

Helaas is wel bijna het moment aangebroken om van de meeste collega's afscheid te gaan nemen. Zij vertrekken vanavond weer, met het vliegtuig waar Tim mee land gaat Heleen 2 uur later naar schiphol. We hebben een fantastische tijd gehad hier, ik denk dat iedereen stuk voor stuk verliefd is geworden op dit land, en vooral op de mensen. De hartelijkheid, warmte en vrolijkheid zal ik niet snel vergeten!

Afgelopen dagen waren intensief, woensdag, donderdag en vrijdag presentaties gehad. We werden donderdag verrast met een avondje uit en mooie kado's van onze klant, inclusief een jurk voor mij die ze speciaal hadden laten maken bij de tailor die ook mijn andere jurk heeft gemaakt, zodat het precies zou passen. 

Hierbij wat foto's:

Presentatie donderdag in de lobby van GTA voor alle medewerkers

GTA medewerkers waar we mee hebben samengewerkt

locatie van ons diner donderdag

uitzicht vanuit conferentiecentrum vrijdag

in actie op vrijdag, in mijn jurk die ik kado heb gekregen

Overstroming in Accra!

De afgelopen dagen heeft het enorm geregend in Accra, en dat begint nu vervelend te worden! Veel 'huizen' in de slums staan tot het plafond onder water, horen we net op de radio! Scholen zijn gesloten in Accra en Tema vandaag, de omgeving rond het Vodafone kantoor (wat een hub is voor openbaar vervoer) is ook overstroomd. Ook geen krant vandaag, want het distributiecentrum is flooded. Complete chaos dus!

Afgelopen weekend hebben we verschillende activiteiten ondernomen vanuit Accra. Op zaterdag zijn we naar SOS Children Villages in Asiakwa geweest. Een bijzondere ervaring! Bij SOS wordt zoveel mogelijk geprobeerd een normale gezinssituatie te creëren voor de kinderen. Er zijn dan ook verschillende huizen, waar een stuk of 10 kinderen en eem 'moeder' leven. Die moeder is eigenlijk een soort non maar dan niet religieus, want ze mag als ze eenmaal bij SOS is niet meer trouwen en een eigen gezin stichten. De meeste moeders bij SOS zijn dan ook weduwen of gescheiden vrouwen. Zo kunnen de kinderen echt een band met haar opbouwen.
Het was leuk om met de kinderen te spelen, de kleintjes wilden allemaal op mijn rug op de manier waarop je moeders hier hun kinderen ziet dragen, of op schoot, of je hand vast houden. Mijn collega Greg heeft een paar mooie foto's hiervan gemaakt, zodra ik die van hem krijg zal ik die nog posten, maar hier alvast een paar.

Zondag zijn we met iemand van ons kantoor naar de kerk geweest. Dat was wederom een hele beleving! Het was een zogenaamde 'pentecostal' church en dat was te merken! Dansen, zingen, en ja, echt, vuvuzela's! Voor bewijs, zie foto! Na de kerk hebben we traditioneel gegeten: fufu. Een soort deegbal van zoete aardappel en cassave in een pittige soep. Met je handen natuurlijk, het was best lekker en ik ben niet weer ziek geworden gelukkig:)

's Avonds ben ik voor het eerst in mijn leven nnaar een voetbalwedstrijd geweest!  Voetbal is hier nog populairder dan in NL! Vooral de Engelse Premier League wordt met veel interesse gevolgd, de nederlaag van Man United is na de overstroming het onderwerp van de week. Onze wedstrijd eindigde helaas in 0-0.

Vandaag, morgen en overmorgen zijn we ons project aan het afronden met presentaties voor het management van de Ghana Tourism Authority vanmiddag, een presentatie voor alle medewerkers op donderdag, en een presentatie aan alle andere IBM teams hier op vrijdag. Daarna wordt het tijd voor vakantie!
Tim komt hier zaterdagavond aan en zondagochtend vertrekken we naar het noorden om olifanten en hippo's te gaan spotten. Mijn Italiaanse collega en de Ghanese jongen die ons continue begeleidt heeft vanuit de NGO die hier veel voor ons regelt, gaan ook mee. Ik heb er superveel zin in!

makola market experience

Vanmiddag tijdens de lunch zijn we naar de grootste markt in Accra geweest om inkopen te doen voor ons bezoek aan SOS Kinderdorpen morgen: schriften, pennen, potloden, gummen, linealen, tandenborstels, tandpasta.

Het was goed dat onze chauffeur met ons mee ging, want we hadden zelf nooit geweten waar we moesten beginnen! Makola Market is een enorme markt met kleding, eten, fietsen, banden, bouwmaterialen, gerookte vleermuizen, schoolspullen, wasmiddelen, zeep etc etc.

Volgende week is al weer de laatste week van ons project, en we zijn druk bezig met het maken van handleidingen, mensen leren hoe ze met social media moeten omgaan, en het maken van onze eindpresentatie. Ook heb ik deze week van een ongestructureerd excel bestand een nette database gemaakt met alle hotels in Ghana, en hebben we alle immigration data gekregen van 2010. Zo kunnen we kijken of er interessante segmenten te vinden zijn in de groep toeristen die in 2010 Ghana is binnengekomen.

Hierbij een paar kiekjes van Makola Market gemaakt door mijn collega SunShik:

Straatje waar we schoolspullen hebben gekocht

Bala imiteert een Ghanese vrouw

deze foto komt van internet maar geeft goed weer hoe druk het daar is!

Elmina, Cape Coast en Kakum NP

Dit weekend zijn we naar de west kust geweest; en weer trof het mij hoe dit land zoveel mixed feelings oproept. Voor foto's -> zie foto's
Prachtige stranden met kokospalmen, luxe resorts, heerlijk genieten, pal naast de oude slavenforten waar eeuwenlang onder de meest gruwelijke omstandigheden mensen vernederd en mishandeld werden. Ik vond het erg indrukwekkend om daar binnen te zijn en te beseffen wat er heeft plaatsgevonden. Met name de 'gevangenis', waar onwillige slaven werden ingestopt zonder eten, drinken, ventilatie en daglicht, was erg indrukwekkend. Binnen 3 dagen stierf iedereen die daar in werd gegooid. Als je er binnenstond kon je soort van voelen dat in die ruimte gedurende de 4 eeuwen slavenhandel, heel veel mensen dood gegaan waren.

De weg naar zowel de forten als de stranden brengt je door verschillende arme dorpjes, waar de meeste mensen maar een beetje lijken rond te hangen bij hun hutjes/huisjes of bij hun winkeltje zitten. Ik zou het me zelf niet kunnen voorstellen om onder zulke omstandigheden te leven, zo weinig ruimte en zo weinig perspectief, maar tegelijkertijd zien de meeste mensen er vrolijk, open en redelijk gelukkig uit. En ook zoveel kinderen, die je aankijken met hun prachtige grote donkere ogen, sommigen verlegen, anderen enthousiast zwaaiend naar de 'obruni's' (blanken).

Verder zijn we nog naar Kakum National Park geweest, een regenwoud waarin een 'canopy treewalk' is aangelegd: 7 wiebelende hangbruggen over de toppen van de bomen heen. Best een beetje scary om daar over heen te lopen, maar ook wel leuk om een regenwoud van de bovenkant te kunnen zien!

just returned from a little trip to India!

Met dank aan mijn Indiase collega Bala hebben wij vanmiddag weer heerlijk Indiaas geluncht! Ghana is geen uitzondering op de rest van de wereld qua de aanwezigheid van Indiers in IT projecten: er zijn er veel en dus ook veel Indiase restaurants. Hierbij een paar pica's van onze lunch en ons sub-team in onze Ghanaian Friday Outfit:)

mmm lekker

Er is iig 1 overeenkomst tussen Ghanezen en Indiers: beide eten comfortabel met hun hand:)

Bala, myself en SunShik in onze Ghanaian Friday outfit op ons kantoor

Casual Friday = Ghanaian Friday

... en daar doe ik natuurlijk vrolijk aan mee!
Deze week heb ik een ghanees pakje laten maken, geheel op maat voor omgerekend 15 euro. Ik dacht, wel leuk als ik het ook thuis nog eens aan kan dus ben niet voor de  'full dress' gegaan (zoals mijn collega heleen, zie foto) maar voor een shirt en rokje.

Zie hierbij het resultaat!

Dit weekend gaan we richting het westen, we zullen twee slavenforten gaan bekijken, door het regenwoud wandelen en chillen op het strand. Heb er super veel zin in!

weekend trip into the jungle

Na een gezellige bbq vrijdagavond bij onze lodge was het zaterdagochtend heel vroeg toen we om 6u sochtends vertrokken richting het oosten van Ghana (Volta Region)!

Heel leuk om een weekend met het hele team weg te zijn: we hebben genoten van de mooie natuur en daarnaast was het goed voor de teambuilding. 

Ik zal zo direct een aantal foto's van onze trip uploaden!